O conde soldadinho (Fábula), de Teófilo Braga

O conde soldadinho

Junto do palácio do rei morava um pobre soldado; no dia e hora em que nasceu um filho ao rei, também a mulher do soldado teve um filho. Aconteceu serem muito amigos um do outro, e o rei como era justiceiro e de bom coração deixou que o soldado e a mulher viessem viver para o palácio, para as duas crianças brincarem juntas. Chamavam todos no palácio ao rapaz o Conde Soldadinho; ele acompanhava o príncipe a todas as festas e caçadas.

Uma vez andava o príncipe à caça, e achou-se ardendo em sede. O Conde Soldadinho foi-lhe arranjar água; daí a pedaço veio com um lindo jarro cheio de água fresca.

— Quem é que te deu um jarro tão bonito?

— Foi numa pobre cabana; e que faria se o príncipe visse a mãozinha que mo deu!

Foram ambos levar o jarro à cabana, e o príncipe ficou logo apaixonado por uma rapariga muito linda que ali morava. Tomou amores com ela, ia vê-la em segredo, até que prometeu casamento para obter tudo o que queria. Temendo que o rei soubesse daqueles amores, nunca mais voltou à cabaninha, mas andava muito triste com saudades. A rapariga, que não sabia que o namorado era o príncipe, veio à corte deitar-se aos pés do rei para lhe valer:

Supondo servo de Deus

Na terra fazeis de rei

E que sempre sem suspeita

Fazeis justiça direita;

Pois alto rei sabei

Que a mim um cavaleiro

Com um amor verdadeiro

Protestou ser meu marido,

E entrou no meu aposento

Conseguiu o seu intento;

E eu como humilde criada

Batida e infamada

Neste campo de mudança

Peço aos vossos pés vingança.

O rei disse:

Levantai-vos nobre dama,

Cobrarás crédito e fama,

Que será bem castigado

O que vos tem desonrado.

E mandou chamar o príncipe, que estava passeando no jardim para vir à sua presença; o príncipe veio suspirando:

A ela trago no pensamento,

Por ela estou num tormento.

O Conde-Soldadinho, que o acompanhava disse: — Pois por uma pobre pastora suspirais!

— Calai-vos, meu amigo; que também eras soldado, e meu pai vos fez conde sem o teres merecido.

Quando chegou à presença do rei contou-lhe tudo, e o rei deu-lhe ordem para casar com a pastora.

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Pesquisa e adequação ortográfica: Iba Mendes (2019)