Por antonomásia O Voador, nasceu na vila de Santos em 1685, e formou-se em cânones na universidade de Coimbra.
Em 1709 apresentou-se na corte o ilustre
sacerdote, com um projeto de navegação aérea. D. João V recebeu-o com toda a
bondade; o rei concorreu com as despesas da máquina, que o povo denominou — passarola.
Um pequeno incidente fez abortar
a primeira experiência, e não mais se fez outra.
Desde então foi ridicularizado,
insultado e perseguido pelos nobres e pelo Santo Ofício.
Em 1710, publicou ele um folheto
ensinando o modo de esgotar, sem gente, os navios com água aberta.
O ilustre sábio falava corretamente
o francês e o italiano, conhecia perfeitamente o latim e era bom tradutor do
grego e do hebraico.
Em 1721 fez um sermão na igreja
de São Nicolau, em Lisboa, que mereceu grandes elogios.
Pobre e perseguido pelo Santo Ofício,
fugiu Bartolomeu de Gusmão para Toledo, onde faleceu em 18 de novembro de 1724,
e tão pobre morreu, que foi enterrado à custa da irmandade dos eclesiásticos de
São Pedro, dessa cidade, que pagaram pelo enterro 5 pesos e 6 reales!
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Fonte:
Manuel Francisco Dias da Silva: Dicionário biográfico de brasileiros célebres (18710
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